Ciática crónica

29 Nov Ciática crónica

La ciática es causada por la presión o compresión del nervio ciático o de uno de los nervios radiculares de la columna vertebral. Se vuelve crónico cuando el dolor continúa durante mucho tiempo, como más de tres meses. La ciática puede ser difícil de diagnosticar y tratar.

Las causas más comunes de la ciática son:

• enfermedad degenerativa del disco
• hernia de disco
• espolones óseos
• estenosis espinal
• Sobrepeso
• mala postura
• consumo excesivo de tabaco o alcohol
• trabajo que requiere flexión y torsión

Solo un médico puede determinar si el dolor se debe a la ciática crónica.

La siguiente directriz es una lista parcial de síntomas ciáticos e incluye:

• dolor, hormigueo o entumecimiento que irradia desde la parte inferior de la espalda a través de los glúteos, la cadera y la parte posterior de la pierna
• dolor que empeora mientras está sentado o de pie
• debilidad muscular en las piernas

La ciática es dolorosa, pero rara vez pone en peligro la vida; sin embargo, ¿hay debilidad muscular extrema o problemas para controlar los intestinos o la vejiga buscar atención médica de inmediato. Esto puede indicar el síndrome de cauda equina, que puede causar parálisis y es potencialmente mortal.

El diagnóstico para identificar las causas subyacentes implica:

• discutir los síntomas y la historia clínica con el médico
• examen físico para comprobar el rango de movimiento y localizar áreas dolorosas
• examen neurológico
• radiografías, resonancias magnéticas, tomografías computarizadas

El dolor crónico, en general, es desmoralizador y deprimente. Hacer frente al dolor crónico requiere encontrar maneras de controlar el dolor y puede requerir medidas alternativas que ayuden a mantener una actitud positiva. Algunas de estas medidas incluyen:

• profesional de salud mental si se siente desesperanzado, pérdida de interés en amigos o actividades, o la vida en general
• mantenerse físicamente activo puede ayudar al cuerpo a combatir las causas del dolor y puede proporcionar alivio temporal
• Fisioterapia
• tratamientos quiroprácticos (si se recomienda)
• medicamentos antiinflamatorios (ibuprofeno)
• ultrasonido o inyecciones de esteroides

Las terapias alternativas pueden incluir:

• Acupuntura
• Yoga
• Masaje
• suplementos herbarios
• terapia de biorretroalimentación

Si el tratamiento conservador no ayuda, los procedimientos mínimamente invasivos, como la terapia con láser, pueden traer alivio.

En el caso de que se necesite una cirugía de espalda abierta, hay varios riesgos como el síndrome de cirugía de espalda fallida y el rechazo del injerto óseo. Los riesgos adicionales (como con cualquier cirugía) incluyen:

• trombosis, embolia pulmonar
• infección
• daño al nervio
• fracaso de fusión

Mantenerse en forma puede ayudar a sobrellevar el afrontamiento y posiblemente evitar los síntomas que pueden volverse debilitantes. La fuerza muscular es importante para estabilizar la parte inferior de la espalda y para la salud cardíaca. Un programa de ejercicios que puede ayudar a crear una salud óptima puede incluir:

• caminando
• Natación
• Calistenia
• Pilates

**Siempre consulte con un médico antes de comenzar un programa de ejercicios.

Reducir los factores de riesgo puede ayudar a prevenir los síntomas de la ciática. Los cambios en el estilo de vida también son parte del proceso.